Från att designa TV och telefoner till innovationer med autoinjektorer

Michael Smith, chef för autoinjektorutvecklingsteamet i Storbritannien, berättar hur hans önskan om en ny utmaning ledde honom till hans givande roll på Teva.

Min karriär började inom design och tillverkning av hushållsprodukter. Jag arbetade med produkter som brandlarm, telefoner och TV-apparater. Jag började sedan arbeta med medicintekniska produkter och så småningom med läkemedel och kombinationsprodukter.

Katalysatorn för att byta bransch var min önskan om en ny utmaning. När jag designade TV-apparater och telefoner såg jag inte fördelen med vad jag skapade, så jag kände inget band till slutkunden.

Så fort jag började arbeta med medicintekniska produkter började jag visualisera effekten av mitt arbete. Det handlade mindre om pengar och mer om att påverka människors liv på ett positivt sätt. Jag visste då att jag ville göra något där jag var mer involverad och med mer syfte.

Jag tänkte inte så mycket på företaget ”Teva” och dess produkter förrän för sex år sedan när jag hämtade en låda med omärkt medicin i mitt skåp. Det väckte mitt intresse, det blev mer spännande när jag började titta på det arbete Teva gör och hur många människors liv de påverkar. De fokuserade på hur man skulle lösa ett problem och tillhandahålla lösningar till slutanvändaren – vilket ledde mig till dem.

På Teva arbetar jag med autoinjektorer för att förbättra hur användare administrerar sitt läkemedel, något som gör det mycket mindre komplicerat. Jag har sett många spännande genombrott sedan jag började. När jag började på Teva var till exempel kombinationsprodukter något nytt. Men under de senaste sex åren har vi verkligen vuxit inom detta område med flera framgångsrika produktlanseringar och vi arbetar fortfarande med innovation.

Det finns likheter mellan mina tidigare branscher och läkemedelsvärlden med det finns också skillnader. Det viktigaste är konsumentupplevelsen, människor är mycket mer oroade över hur en TV ser ut. Men i läkemedel vill våra användare veta att läkemedlet är säkert och lätt att använda. Så det handlar mer om vad produkten vi designar gör, inte hur den ser ut.

Det finns också ett antal andra FoU-utmaningar. Den största för mig har varit de strikta reglerna – mycket mer än design och tillverkning av hushållselektronik. Om det finns ett problem med en TV eller en telefon, kommer du sannolikt inte att skada någon. Det är väldigt annorlunda med medicin och enheter, testningen kring detta är av uppenbara säkerhetsskäl så strikta för att säkerställa en säker och effektiv produkt.

Att börja på Teva har varit en mycket utmanande och lärorik upplevelse. Du kan växa på ett sätt som du inte visste var möjligt. Jag har älskat att arbeta inom teknik och produktutveckling, där varje dag är olik den andra och den utmaningen blir inte gammal. Du måste arbeta hårt och vara kreativ för att övervinna hinder, där vissa människor ser det som en utmaning. Vi ser det som den roliga delen!

Till alla som är osäkra på att byta bransch och komma över till läkemedelsvärlden, skulle jag säga: hoppa i med båda fötterna!