Astma ska inte tvinga dig att gå miste om saker i livet. Cróna Tansey delar med sig av tre sätt som mindfulness öppnade dörrar som hon trodde var stängda för alltid.

Jag har nyligen upptäckt kraften i mindfulness och är nu en förespråkare! Nuförtiden försöker jag göra en ”mindfulnessaktivitet” om dagen, som guidad meditation, en promenad med hunden eller att ta ett dopp i havet.

Mindfulness och dess fördelar är inget nytt, men det fanns skäl till att jag upptäckte det så sent. Som en kronisk övertänkare antog jag att mindfulnessmeditation inte skulle fungera för mig. Jag har alltid haft mycket i huvudet, och det är för medfött för att kunna förändras. Det är i alla fall vad jag har intalat mig.

Jag är lärare på en grundskola, och en av utbildningarna i år var ”Att utveckla resiliens och träna mindfulness med barn”. (Ja, det låter avancerat). Jag gick in med låga förväntningar, men ... Wow!

Jag förväntade mig aldrig att jag skulle ändra mig om något så snabbt.

Innan kursen startade ombads vi att reflektera över våra egna ”tankestilar”. När jag ser tillbaka inser jag hur ofta jag använde de ”negativa tankestilar” som vi utforskade senare under kursen. Att undersöka hur jag tänker och varför har hjälpt mig att se saker i ett nytt ljus – inklusive min astma.

Kursen utgick från principerna för kognitiv beteendeterapi. KBT-tekniker lärde oss hur vi utmanar våra negativa tankar och fördomar för ett bättre synsätt. Kursen lärde oss också att negativa tankeprocesser kan bli en vana. Men, som med alla vanor, kan du bryta negativa cykler och istället skapa bättre metoder.

Jag har övat på dessa tekniker sedan dess. Jag kan med glädje säga att min resiliens och livskvalitet har förbättrats – särskilt med min astmahantering.

Så idag skulle jag vilja dela med mig av tre sätt som astma har påverkat mina tidigare handlingar. Och hur förändringen av mitt tankesätt, med hjälp av mindfulness, har förbättrat nuet.

1. Astma fick mig att skippa roliga aktiviteter. Mindfulness fick mig att delta igen.

Det har funnits många tillfällen då astma har fått mig att dra mig undan roliga saker. Jag gillar att springa, men det kan orsaka astmaanfall, särskilt i kallt väder.

Tidigare trodde jag att det skulle vara säkrare att undvika det helt och hållet. Men självklart är det inte så! Jag är glad att kunna säga att jag nu kan springa tryggt, så länge jag håller koll på och behandlar min astma.

Kort sagt, astmaanfall skrämde mig så mycket att jag gick miste om saker som kunde utlösa ett. Det var livsförändrande att inse att detta inte ”bara var något jag var tvungen att leva med” utan en mental blockering som jag kunde ta mig förbi. Med min astma under kontroll kan jag nu njuta av många aktiviteter som jag tidigare undvek.

2. Astma gjorde mig orolig för framtida attacker. Mindfulness guidar mig genom mina anfall.

Att få ett astmaanfall är alltid en skrämmande upplevelse för mig. Tidigare har jag haft väldigt svårt att hålla mig lugn. Paniken eldar alltid på mina attacker, och förut började jag hyperventilera.

Att kontrollera min astma och mina känslor gör att jag inte reagerar på samma sätt nu som jag gjorde när jag först fick diagnosen. Det hjälper att fokusera på andningen och påminna mig själv om hur många attacker jag har övervunnit.

Självklart är jag aldrig oberörd av en attack (det tror jag är omöjligt). Men istället för att få panik och slösa bort min energi vet jag att tricket är att vidta snabba åtgärder. Och tydligt och positivt tänkande försäkrar mig om att jag kommer att klara det.

3. Jag skämdes över mina astmaanfall. Mindfulness fick mig att inse hur snälla människor är.

Tyvärr kan jag inte välja när och var mina astmaanfall ska inträffa. Helst ska de inträffa långt borta från alla andra! Jag gillar inte att dra till mig uppmärksamhet, och när människor står runt mig blir symtomen värre.

Efter ett anfall torterade jag mig själv med tankar som ”Vilka såg mig?” och ”Ställde jag till med en scen?” Detta kan tyckas vara det minsta av mina bekymmer, men ångesten var verklig. Jag blev livrädd för att få en attack bland folk – vilket ökade risken för att det skulle ske!

Astma är inget att skämmas över. Men jag är en person som blir överväldigad av folkmassor och uppmärksamhet. Hur skulle jag tänka positivt kring att vara så sårbar bland människor?

Då kom jag att tänka på frasen ”främlingars vänlighet”. Under en attack är det många som blir oroliga och vill hjälpa till. De vill inte få mig att må dåligt – tvärtom!

Det finns inget rätt eller fel sätt att känslomässigt hantera ett astmaanfall, och inte heller efterdyningarna. Men jag är mindre benägen att tänka katastroftankar om jag ser saken på ettmer nyanserat och positivt sätt.

Slutsats

Att ändra narrativet kring mina astmaanfall och symtom gör stor skillnad i mitt liv. Jag är snabbare på att hantera det och mindre benägen att skämmas efteråt.

Att påminna mig själv om att fokusera på ”nuet” frigör utrymme i mitt sinne för att njuta av stunden. Jag kommer alltid att vara vaksam när det gäller min astma, men jag försöker se till att mitt tänkesätt förblir positivt, lugnt och snällt.

NPS-SE-NP-00078 Juni 2023