Har min son anlag för migrän? Att känna igen migränsymtom hos barn

Hur sannolikt är det att barn ärver migrän? Ciara O'Rourke känner igen några välbekanta migränsymptom hos sin son och utforskar den genetiska orsaken till migrän och sätt att hjälpa barn att hantera allvarliga huvudvärkssymtom.

Jag har alltid oroat mig för att en eller flera av mina pojkar en dag ska få migrän. Eftersom migrän bara drabbat kvinnorna i min familj än så länge, hoppades jag att de inte skulle behöva utsättas för det.

Men min 10-årige mellersta son har haft svår huvudvärk under de senaste sex månaderna. Till en början trodde jag att dessa berodde på andra faktorer och hade inte tänkt på att barn kunde få migrän. Men hans senaste anfall har varit mer frekventa och smärtsamma.

Vad orsakar migrän och när börjar den?

Migrän kan börja i alla åldrar, men attackerna börjar ofta när du är tonåring och når en topp i 30-årsåldern. Migrän är mycket vanligt och drabbar cirka 17 % av kvinnorna och 6 % av männen.

Folk frågar mig ofta när min migrän började, och jag brukar säga att den kom i tjugoårsåldern. I ärlighetens namn är jag dock inte säker. Jag säger "i tjugoårsåldern" eftersom det var då de började påverka mitt liv på allvar och fick mig att ta ledigt från jobbet för att återhämta mig. Jag må ha haft attacker under min skol- eller gymnasietid, men den negativa effekten var inte på samma nivå.

Jag frågade nyligen mina föräldrar om de minns att jag hade migrän som barn. Det gör inte min far. Min mamma säger att hon gör det, men jag hade också andra problem med bihålor och nästäppa när jag var yngre. Jag fick till och med mina adenoider borttagna för dessa problem, så eventuell svår huvudvärk tillskrevs bihålorna snarare än migränattacker.

Det var inte förrän i tjugoårsåldern som vi kände igen migränsymptomen och påbörjade behandlingen.

Genetik, miljö, både och... eller ingetdera?

Orsakerna till migrän är varierande. Nya studier uppskattar att cirka 42 % av migränfallen är ärftliga, vilket innebär att oddsen är stora att få sjukdomen från en förälder eller mor- eller farförälder. Men migrän ses främst som ett komplext tillstånd som uppstår på grund av en blandning av genetiska och miljömässiga faktorer, såsom:

• Genetik som gör dig mer känslig för vissa livsmedel, lukter eller starkt/flimrande ljus
• Dina hormoner
• Förändringar i nerver och blodkärl i hjärnan och dina gener
• Andra orsaker som ännu inte upptäckts

Jag förstod aldrig riktigt varför jag fick migrän, jag fick veta att det påverkar kvinnor mer än män och att genetik spelar en roll.

Och, som jag sa tidigare, migrän går i släkten. Min mamma fick migränattacker i tjugoårsåldern, men sjukdomen försvann efter hennes sex graviditeter. Jag har tre pojkar, och jag hade också mindre migrän under graviditeterna. Oturligt nog för mig kom de tillbaka efter varje födsel.

Min sons symtom visade red flag för migrän

I allmänhet börjar min sons migränattacker på kvällen och utvecklas snabbt. Han kan inte identifiera tecken på en aura ännu, så hans första märkbara symptom är en skarp, svår huvudvärk. Detta åtföljs ofta av trötthet och irritabilitet. Vid ett tillfälle blev han också illamående och fick kräkningar.

Efter sömn och smärtlindring är min sons migränsymtom vanligtvis borta på morgonen. Ibland finns dock huvudvärken kvar på morgonen och han kan då inte äta eller ta sig upp ur sängen.

Min son blir ofta väldigt upprörd när detta händer, eftersom huvudvärken kan vara ganska svår.

Som hans mamma är det så svårt att se honom lida på det sättet. Som någon med kronisk migrän vet jag att det inte finns mycket jag kan göra för att hjälpa.

Relaterad historia:

8 varningstecken för migrän som du kanske inte känner till

Söker medicinsk rådgivning för min sons huvudvärk

Jag fortsatte att kontrollera min sons huvudvärk och andra symtom. Efter ett samtal med min man kom vi överens om att anfallen var frekventa och tillräckligt allvarliga för att jag skulle rådgöra med min neurolog.

Det slutade med att jag pratade med min specialistsjuksköterska, och hon var (som alltid) mycket hjälpsam. När jag hade berättat om min sons symtom föreslog hon att migrän var troligt. Hon sa också att migrän hos barn blir allt vanligare - särskilt om en eller båda föräldrarna har en historia av sjukdomen.

Att föra en huvudvärksdagbok för att navigera i våra nästa steg

Specialistsjuksköterskan föreslog att jag skulle föra en huvudvärksdagbok för min son och berättade vad jag skulle ta med, till exempel:

• Tiden då hans attack började
• Hur länge attacken varade
• Vad som hände före attacken, till exempel vad han åt, såg, gjorde eller hur han mådde. Detta kan hjälpa till att hitta triggern till migränattacken och eventuellt förhindra vissa migränattacker i framtiden.
• Vilka symtom han upplevde
• Medicinerna jag gav honom

Jag använder en huvudvärksdagbok som en del av min egen migränhantering och tycker att den är användbar.

Under ett anfall rekommenderar sköterskan att jag lägger en sval, våt trasa på min sons panna när han vilar i ett mörkt och tyst rum. Hon säger också att man ska hålla honom hydrerad med regelbundna klunkar vatten.

Relaterad berättelse:
Gräva djupare: Att förklara migrän för barn när de når tonåren

Under tiden bokade jag en tid hos min sons läkare för att få en remiss till en barnneurolog. Neurologen skulle kunna diagnostisera honom och, om det var migrän, hjälpa oss att organisera rätt vård och en behandlingsplan.

Jag var så glad att jag valde att prata med min specialist. Det gjorde mig verkligen lugn över vad jag skulle göra och såg till att jag kunde hjälpa min son när han utvecklade migrän. Jag kände mig mer proaktiv och hjälpsam när han fick ett anfall.

Att hjälpa mitt barn att hantera migrän

Vi gick till vår husläkare och fick en remiss till en barnneurolog. Vi väntar fortfarande på en tid, och jag hoppas att det inte dröjer länge innan min son får sin undersökning där. Migrän finns i våra gener, tyvärr.

Det finns inte mycket jag kan göra åt det, men det jag kan göra är att stödja och hjälpa till med migränhantering. När min son får ett anfall ser jag till att bullret i hemmet är minimalt och att hans rum inte är för ljust. Jag uppmuntrar honom att hålla sig hydrerad och vila medan jag skriver ner hans symtom i hans huvudvärksdagbok och ordnar möten för hans behandling.

Jag försöker vara optimistisk för hans skull eftersom det görs framsteg inom migränvården hela tiden. Jag hoppas att ett tidigt ingripande innebär att han inte behöver lida på samma sätt som jag gjorde - och fortfarande gör - när han växer upp.

Informationen som presenteras är endast för utbildningsändamål, inte som specifika råd för utvärdering, hantering eller behandling av något tillstånd.