Kvällarna blir mörkare, temperaturen sjunker och träden skiftar i härliga höstnyanser. Innan min MS-diagnos innebar hösten starten för hockeyligan, friska helgpromenader och utomhusaktiviteter med vänner och familj.

Nu innebär hösten också starten på mina förberedelser inför vintermånaderna, då MS tenderar att göra livet svårare för mig. Under årens lopp har jag lärt mig att vara extra försiktig så att jag kan vara glad, frisk och kry när våren kommer.

Här är mina bästa tips för att hantera vintern med MS.

Reglera din temperatur

Precis som många andra med MS har jag dålig temperaturreglering. Om jag fryser har jag svårt att bli varm igen. Om jag är varm är det svårt att kyla ner mig. Därför klär jag mig i lager för att anpassa mig till vädret.

Mössor, handskar och halsdukar är också ett måste. Jag har till och med ett par handskar som kan vara både fingerlösa och vanliga, beroende på hur kalla händerna är. Jag har pälsfodrade kängor som är fantastiska för att hålla fötterna varma utomhus, och inomhus har jag många par tjocka strumpor.

Jag blir särskilt kall på natten, så jag har ett bärbart värmeelement i mitt sovrum som gör att jag kan vara så varm som jag behöver utan att påverka de andra i huset. Jag försöker också att dricka något varmt och ta en varm dusch för att höja kroppstemperaturen innan jag går och lägger mig.

Fortsätt röra på dig

Det är frestande att hålla sig inomhus under vintern. Jag ogillar kyla, regn och i synnerhet snö. När jag spelade hockey var jag tvungen att gå ut i alla väder, vilket var den aspekt jag verkligen hade svårt för, även utan MS!

Nu när jag inte längre kan spela hockey, måste jag vara proaktiv för att säkerställa att jag fortfarande motionerar under vintermånaderna. Det håller mig inte bara i form (så att jag kan äta mer julgodis!), det är också bra för min mentala hälsa och förhindrar social isolering.

Nuförtiden går jag på danskurser. Eftersom de är inomhus spelar det ingen roll hur vädret är, så länge det är säkert för mig att köra dit. Om du gillar utomhussporter på vintern, se till att du även har andra alternativ om vädret är dåligt.

Kom ihåg att träning inte ska vara en syssla, och det ska inte heller kännas som en form av tortyr! Hitta något du gillar och som du ser fram emot.

Prata med din arbetsgivare

Om du arbetar och du har berättat att du har MS är det viktigt att din arbetsgivare förstår alla anpassningar du kan behöva under vintermånaderna. Du kanske behöver flexibiliteten att kunna arbeta hemifrån om du är obekväm med att pendla till och från jobbet i dåligt väder.

Om det går sjukdomar på kontoret måste kollegor också förstå konsekvenserna för dig eftersom infektion kan förvärra MS-symtom. Om du är immunsupprimerad på grund av mediciner kan det också göra dig mer sårbar för sjukdomar. Jag känner till några arbetsplatser som tillhandahåller handsprit på medarbetarnas skrivbord och uppmuntrar en kultur av ”hälsa före arbete” för att förhindra att människor kommer in till kontoret när de är sjuka och sprider sjukdomar.

Försök att hålla dig frisk

Regelbunden handtvätt och användning av handsprit kan hjälpa till att förebygga spridning av infektioner, särskilt under vintermånaderna. Även om du kanske inte kan hindra mannen på bussen från att hosta nära dig, kan du försöka skydda dig själv och din familj genom att ha god handhygien. Detta är särskilt viktigt efter att ha varit på platser där bakterier lätt sprids, som i kollektivtrafiken. Om någon är sjuk hemma, se till att de inte vidrör gemensamma föremål som fjärrkontroller efter att ha hostat eller nyst i händerna. Se också alltid till att prata med din läkare för råd om hur du hanterar vintersjukdomar.

Vila och hälsosam kost hjälper också till att hålla dessa sjukdomar borta.

Prata med din elleverantör

I vissa länder har en del leverantörer av allmännyttiga tjänster gratis prioriterade tjänster för människor som lever med långvariga åkommor och/eller funktionshinder. Så om pannan slutar fungera eller om du drabbas ett strömavbrott, är leverantörerna redan medvetna om att du kan behöva en reservplan.

Ett år i slutet av december blev det strömavbrott på hela gatan under en hel dag. Eftersom elbolaget visste att jag hade MS och att jag förvarade min medicin i kylen, ordnade de så att en extern generator installerades tills problemet var åtgärdat. Om du bor utanför Storbritannien och Irland, kolla med ditt elbolag för att se om det finns ett liknande system i din region.

Planera dina medicinbehov

Jag bor på landet och om det snöar kan jag ofta inte ta mig in till stan. På vintern ser jag till att jag har tillräckligt med medicin om jag inte kan lämna hemmet. Om du får din medicin på sjukhuset, se till att du har beredskapsplaner på plats om ogynnsamma väderförhållanden hindrar dig från att resa. Om du bor ensam är det värt att ha en ”vinterkompisplan” så att en vän eller släkting kan hämta och leverera din medicin för din räkning om det behövs.

Slutsats

Alla som lever med MS tycker inte likadant om vintern, men som du förstår är jag inget fan. Ärligt talat skulle jag faktiskt vara mycket gladare om jag kunde migrera till soligare klimat under vintrarna. Men tills jag vinner på lotto har tipsen ovan definitivt hjälpt mig att hantera vintern mycket bättre!

NPS-SE-NP-00049 April 2022